La Máquina de River

En los albores de la década del cuarenta y muy lejos de su Europa natal devastada por la Segunda Guerra Mundial, hubo un italiano llamado Renato Cesarini que desde la dirección técnica comenzaría a desandar la historia de uno de los mejores equipos del fútbol argentino.

Con la ayuda de su compatriota Carlos Peucelle, que era una verdadera biblioteca en lo que al futbol y sus tácticas y estrategias se refiere, Cesarini formaría un equipo ultra ofensivo que más tarde sería conocido como La Máquina de River. El apodo fue acuñado por el periodista Ricardo Lorenzo Borocotó, quien sorprendido por la destreza del equipo para derrotar a Chacarita en el torneo de 1942 encontró en esa descripción la adecuada para la actuación sobresaliente del Millonario.

Con el sobrenombre instaurado la presentación de La Máquina fue en el Monumental el 28 de junio de 1942 frente a Platense, en una victoria por la minima que contó con Félix Loustau por primera vez desde el inicio en reemplazo del histórico Aristóbulo Luis Deambrossi. River finalmente se quedó con el campeonato de ese año de la mano de un quinteto atacante fantástico que formaba con Juan Carlos Muñoz, José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera y Ángel Labruna, además de Loustau.

La fórmula del éxito era infalible, Pedernera como centrodelantero era el estratega y lanzador que aprovechaba el pique destructivo de Labruna y los desbordes incontenibles de Muñoz y Loustau, mientras tanto Moreno le daba la pausa necesaria al equipo con el equilibrio justo de su fuerza y habilidad.

En los años siguientes hubo diecisiete partidos más en los que participó la recordada delantera, sin embargo como cuenta pendiente les quedó disputar juntos un clásico frente a Boca. En 1944 Moreno es traspasado al desaparecido Club España mexicano donde fue compañero de Isidro Lángara, por lo que la delantera se debilita notablemente aunque no le impide a River obtener el campeonato de 1945. El Charro regresa al Millonario en 1946.

A pesar de que el apodo de La Máquina está asociado expresamente a los cinco nombres de sus delanteros, el equipo tuvo además en sus filas excelentes futbolistas de la talla de Hugo Reyes, Néstor Rossi, Norberto Yácono, precursor de la marca personal, o incluso Alfredo Di Stefano y Amadeo Carrizo en sus comienzos.

Ese equipo tal vez fue el antecesor y el fiel exponente de lo que después sería Holanda en el Mundial de Alemania 1974 donde finalizaría subcampeón tras caer con los locales en el partido decisivo.

En 1946 Cesarini dejó su lugar en el banco de River y fue ocupado por José María Minella, por su parte Pedernera fue transferido a Atlanta y así se comenzó a diluir el que fue para muchos el mejor equipo del fútbol argentino. Es verdad que no ganaban siempre, pero los que tuvieron la fortuna de presenciar alguno de sus partidos aseguran con toda convicción que ese no era el objetivo de ellos, sino un ineludible corolario del juego que desplegaban.