El precio de la locura

Para lograr transformarse en un genio no hay que ser, necesariamente, un premio Nobel, un matemático, un diplomático o un filósofo, tal vez alcanza con saber que hacer con una pelota de fútbol y como conquistar con esta al mundo entero, logrando meterse en el corazón de todos con una personalidad muy peculiar y un estilo de juego único, que sitúan a nuestro homenajeado de hoy como uno de los mejores jugadores británicos de la historia.
Esto es lo que supo hacer Paul Gascoige a lo largo de toda su vida y su trayectoria futbolística, alguna vez se definió a si mismo de la siguiente manera: "Fui un genio porque poca gente hacía con la pelota lo que yo podía hacer", y cuanta razón tenia, cada vez que capturaba un balón era imposible quitárselo, no se caracterizaba por correr todo el partido, sino por todo lo contrario, deambulaba la mayoría del tiempo por el terreno de juego o tomando agua, hasta que de pronto se encendía y definía el marcador con una asistencia in extremis o un gol de otra galaxia.
Siempre se caracterizó por su regate corto que hacia escuela en el hombre a hombre, sus violentísimos disparos pero con total precisión, que lo hacían capaz de colgar la pelota de un ángulo desde treinta metros y su rapidez mental con el balón dominado, que aprovechaba para conseguir habilitaciones maravillosas.
Iniciado en las divisiones menores del Newcastle United, pero adoptado rápidamente por el Tottenham Hotspur, donde pasaría las mejores cuatro temporadas de su carrera junto a Terry Venables. Es recordado por un golazo contra el Arsenal en una semifinal de copa que acabaría en desgracia para Gazza, cuando sufrió una grave rotura de ligamentos que lo dejaron un año entero fuera de los terrenos y le frustraron su pase a la Lazio, que estaba prácticamente realizado.
Tras una larga recuperación, el conjunto capitalino volvió a confiar en él, y le ofreció revancha fichándolo en cinco millones de libras esterlinas, pero el periplo del inglés por Italia no sería más que un anticipo de los capítulos más oscuros de su vida, el alcohol, la noche, las drogas y nuevamente las lesiones, privaron a los tanos de todo su repertorio. Así se quemaban sus tres temporadas en el futbol italiano, teniéndose que conformar con destellos y un enmarcado gol en un derby contra la Roma.
Asumiendo los riegos, fue el Glasgow Rangers quien volvió a creer en Gazza, y lo contrató por un poco más de tres millones de libras. En Ibrox Park, fueron los protestantes los que supieron como sacarlo de todos sus vicios y conflictos para exprimir al máximo su fútbol, y con sus 19 tantos colaboró para que los escoceses se levantaran con la liga y fuese elegido como el jugador del año. En los Rangers permaneció durante sus mejores años y cuando su declive se comenzó a denotar, volvió a su país natal para jugar en el Middlesbrough, Everton y finalizar su carrera en el Boston United.
La selección de Inglaterra no fue ajena ni negada de sus servicios, con los Pross logro disputar tan solo el mundial de Italia 1990, pero fue allí donde se obtuvo la imagen más cruda e inclemente de su trayectoria, cuando en la semifinal contra Alemania, el colegiado brasileño Wright le expulsaba del terreno del Delle Alpi por doble amonestación y en consecuencia, no podría disputar una hipotética final con su combinado, en ese momento, Gascoigne rompió a llorar como un niño y el mundo se detuvo en sus lagrimas, era la caída de un chico malo acostumbrado a los excesos y el descontrol, que se veía realmente derrotado. Luego vendría la Eurocopa de Inglaterra 1996 que encontraría nuevamente a Gazza marcando un golazo contra Escocia, el rival de siempre, luego de un sombrero esplendido que dejo en ridículo al defensor antagonista, pero seria otra vez Alemania en la tanda de penaltis, la que estorbaría al mundo de disfrutar de uno de los genios del fútbol mundial en la cita de una gran final.
Con el fin de su galopada deportiva, se terminó de conocer la verdadera personalidad de este filósofo de la numero cinco, que tuvo problemas con la justicia, con el alcohol, con las drogas y la disciplina, se lo encontró mas de una vez en la calle tirado como un pordiosero pidiendo limosna y haciendo ridiculeces bajo los efectos de sus desenfrenos y hace poco se dio a conocer que su casa seria rematada y había perdido toda su fortuna. Su hijo realizó hace un tiempo durísimas declaraciones cuando decía que la situación de su padre ya no tenía vuelta atrás y que era un pésimo padre a pesar de su talento futbolístico. Es estremecedora la actual vida de Paul Gascoigne, hundido en las desgracias que el mismo forjo, esperamos que alguien pueda ayudarlo para que no corra la misma suerte de George Best y tantos otros. Un mal padre, un mal ejemplo, un excelente futbolista.