El enganche fantasma

El fútbol moderno trajo consigo numerosos cambios, entre los más significativos figuran el incremento en la velocidad de juego y el vértigo ofensivo que redujeron considerablemente la pausa que aportaba un enganche, tiempo atrás, imprescindible para cualquier equipo.

Los sistemas tácticos eliminaron ese jugador distinto entre los volantes y los delanteros y el popularmente conocido enganche se convirtió en un mediocampista más con una libertad mayor que la de sus compañeros o bien en un mediapunta o extremo. Obviamente que el cambio también produjo variantes en la forma de juego de los futbolistas en cuestión.

Los antiguos enganches acostumbrados a un juego pausado, en estos tiempos considerado lento, pasaron a ser más rápidos y efectivos, ganaron espacio en el área rival pero perdieron el ojo clínico de las asistencias milimétricas. También la calidad de la pegada se incrementó en la misma proporción en la que se perdió el control de la pelota al ras del suelo, los pelotazos de larga distancia, cambios de frentes y centros buscando al ariete dejaron de ser una opción para convertirse en un recurso.

Estos jugadores, neoenganches (sin la intención de desprestigiarlos con el prefijo neo), acabaron por convertirse en enganches fantasmas, jugadores distintos, dueños de equipo y de la pelota pero sin una posición fija. Incluso los últimos sobrevivientes como Juan Román Riquelme o Pablo Aimar, vivieron sus tiempos de gloria oficiando de enlaces sin ocupar estrictamente esa posición. El Boca de Bianchi campeón de todo jugaba con un 4-4-2 que le daba libertad a Riquelme para jugar, habilitar, llegar al área y mantener la pelota. Así ganó todo y con el ex jugador del Villareal como principal figura.

Siempre se ha dicho que Argentina es una especie de área protegida para los enganches y seguramente los que afirmen esto tendrán razón. El fútbol europeo eliminó mucho antes de sus sistemas a los enganches y no por eso comenzaron a jugar mal. De hecho los mejores y más recordados equipos fueron los principales asesinos de esta posición que hasta hace poco tiempo formaba parte de la columna vertebral de cualquier formación.

El Ajax de Van Gaal sin ir más lejos, triunfaba con un sistema 4-3-3 que tenía al finlandés Litmanen como figura por su labor como mediapunta siendo su posición natural la de enlace. Esto era posible en gran medida gracias a los dos perros sabuesos que tenían en la mitad de la cancha, Davids y Seedorf aguantaban la presión rival y devolvían las embestidas con fútbol champagne.

Hoy en día el Barcelona es una clara muestra de lo que puede hacer una buena utilización del enganche fantasma, a pesar de contar con un fútbol retro que apunta a la pausa y la pelota al piso, Xavi e Iniesta se complementan para ser el tándem perfecto del conjunto blaugrana. Seguramente un enganche clásico, estancado entre la línea de volantes y delanteros jugando de espaldas al arco rival sería incluso un estorbo para Messi, Villa, Pedro y compañía con su ataque explosivo.

Salvando las distancias, en Argentina es Walter Ervitti el que intenta jugar como enganche fantasma siguiendo la línea de juego de Xavi e Iniesta en el Barcelona. En sus comienzos en San Lorenzo fue un enganche clásico más tarde devenido en doble cinco con menos marca que juego que triunfó en Banfield logrando un campeonato en el que fue el estandarte de su equipo.

Ejemplos hay miles, cada uno con sus virtudes y limitaciones pero todos cómplices de un fútbol moderno que promete eliminar el enganche en favor del juego presuroso y vertical.